Feuer sind nur der Anfang: Was ist die globale Erwärmung?

In Kalifornien ist dieser Tag nicht Waldbrände lassen nach: Mindestens 42 Menschen starben, mehr als zweihundert sind nicht bekannt. Die Brände des Herbstes 2018 wurden bereits als die zerstörerischsten in der Geschichte des Staates angesehen: Sie zerstörten mehr als siebentausend Gebäude, von denen die meisten Wohngebäude waren.

SASHA SAVINA

Zum Teil ist das, was passiert ist, mit der globalen Erwärmung und dem Klimawandel verbunden. Natürlich hängt das Ausmaß des Feuers von vielen Faktoren ab: der Stärke und der Richtung des Windes, dem Gebiet, in dem ein Feuer ausbricht, oder wie stark die Wahrscheinlichkeit ist, dass ein Feuer prinzipiell entsteht - etwa, wenn sich an einem Ort viele Touristen befinden achtlos mit Feuer gehandhabt, steigt die Gefahr gerade. Gleichzeitig stört die aktuelle Umweltsituation die Situation erheblich. In den letzten fünfzig Jahren ist die Durchschnittstemperatur in Kalifornien stark angestiegen - daher gibt es in den Wäldern des Staates mehr trockene Gebiete, was wiederum das Risiko und die Stärke eines Feuers erhöht. Es ist nicht überraschend, dass 15 der zwanzig stärksten Waldbrände in Kalifornien nach 2000 auftraten.

Dies ist nicht die einzige Gefahr, die die Menschheit im Zusammenhang mit der globalen Erwärmung erwartet. Im Oktober kündigte das Zwischenstaatliche Forum der Vereinten Nationen für Klimaänderungen (IPCC) an, dass es einen umfangreichen internationalen Bericht über die Verringerung der Rate und die Auswirkungen der globalen Erwärmung vorbereite, und präsentierte einige der beängstigenden Ergebnisse. Die Situation ist sehr ernst: Die Wissenschaftler bestehen darauf, dass die Veränderung des gegenwärtigen Zustands "eine Frage von Leben und Tod ist", und wenn wir die Situation ändern wollen, müssen die Regierungen verschiedener Länder schnell, entschieden und harmonisch handeln.

1971 unterzeichneten 197 Länder der Welt das Pariser Klimaschutzabkommen: Die Teilnehmer vereinbarten, die Durchschnittstemperatur auf der Erde im Vergleich zum vorindustriellen Zeitalter nicht um mehr als zwei Grad Celsius zu erhöhen (wir befinden uns jetzt auf einem Grad und die gegenwärtige Weltlage führt zu drei Grad). Nach den Schätzungen des IPCC sollte die Zahl sogar noch niedriger sein: Experten glauben, dass, wenn die Temperatur nicht um zwei, sondern um anderthalb Grad ansteigt, viele irreversible Auswirkungen des Klimawandels vermieden werden könnten. Gleichzeitig gibt es nur wenige Chancen, dass dies in naher Zukunft passieren wird: Es gab keine Sanktionen für Verstöße gegen die Bestimmungen des Pariser Abkommens, und im letzten Jahr gab Donald Trump bekannt, dass sich die Vereinigten Staaten aufgrund der "drakonischen" Beschränkungen des Kohlebergbaus aus dem Vertrag zurückziehen. Wir haben uns entschlossen herauszufinden, mit was uns die globale Erwärmung sonst noch bedroht - und wofür wir uns alle vorbereiten müssen.

Viele Tiere werden aussterben

Natürlich wird die globale Erwärmung nicht nur die Menschen, sondern auch alle Arten von Lebewesen auf der Erde betreffen. Das lebhafteste Beispiel für diejenigen, die am wärmsten berührt werden, sind Korallen: Laut Schätzungen des IPCC wird die Zahl der Korallenriffe mit einer "optimistischen" Prognose und einer Erwärmung von anderthalb statt zwei Grad Celsius im Vergleich zur vorindustriellen Zeit um 70-90% sinken. Bei einer Erwärmung um zwei Grad Celsius werden fast alle Weltkorallen verschwinden - weniger als ein Prozent bleibt. Es ist alles an der steigenden Temperatur des Weltozeans schuld: Korallen, die in Symbiose mit Algen leben, reagieren selbst auf ihre minimale Veränderung sehr scharf. Erwärmung verstößt gegen die symbiotischen Beziehungen, die Korallen eingehen (dies führt zu ihrer sogenannten Verfärbung - sie werden ohne Symbioten nicht fast weiß), und wenn sich die Situation nicht schnell genug normalisiert, können die Korallen verhungern.

Korallenriffe sind nicht die einzigen möglichen Opfer der globalen Erwärmung. Neben ihnen leiden zum Beispiel Eisbären und Dichtringe. Bären ernähren sich von Seehunden und fangen sie auf treibenden Eisschollen. Wenn das Eis jedoch schmilzt oder ganz verschwindet, müssen die Bären mehr Zeit und Mühe auf die Suche nach Nahrung investieren. Daher ist es schwieriger, Fettmasse zu gewinnen. Die Anzahl der Seehunde nimmt ab: Sie pflanzen und säugen Nachwuchs auf Eisschollen, und wenn das Meereis weniger oder weniger dauerhaft wird, können Tiere und ihre Nachkommen gefährdet werden. Dies ist keine vollständige Liste: Dutzende Arten und ganze Ökosysteme können unter dem Klimawandel leiden - viele werden ihren Lebensraum ändern müssen, und leider wird sich nicht jeder daran anpassen.

Einige Städte werden überfluten

Das erste, was mit der globalen Erwärmung in Verbindung steht, ist selbst bei denjenigen, die das Thema nicht sehr gründlich studiert haben, der Anstieg des Weltmeeres und folglich die Überschwemmung. Wenn die globale Temperaturwachstumsrate nicht abnimmt und um 3,2 Grad Celsius im Vergleich zum vorindustriellen Zeitalter steigt (wir bewegen uns heute auf diese Zahl), so schätzt die gemeinnützige Organisation Climate Central, dass potenziell überflutete Gebiete in denen Hunderte Millionen Menschen leben - und vor allem werden die Folgen die Menschen in Asien treffen. Wenn wir auf den UN-Bericht zurückkommen, wird der Weltmeer im Jahr 2100, wenn die Temperatur im Vergleich zum vorindustriellen Zeitalter um 1,5 Grad Celsius ansteigt, um 0,4 Meter höher sein als im Zeitraum 1986-2005. Wenn die Temperatur um 2 Grad Celsius höher ist, steigt der Pegel des Weltozeans um 0,46 Meter. Je höher die Temperatur, desto mehr Menschen leiden unter Überschwemmungen: Mit einem Anstieg um zwei Grad sind 79 Millionen Menschen gefährdet (sofern die Bevölkerung dort bleibt, wo sie sich jetzt befinden) und anderthalb Grad 69 Millionen. Je schneller sich das Klima und der Meeresspiegel ändern, desto weniger Zeit müssen sich die Menschen an ihren Lebensstil anpassen.

Anomale Dürren und Regengüsse erwarten die Welt

Die Forscher stellen fest, dass sich die globale Erwärmung auf den Wasserkreislauf in der Natur auswirkt - als Folge warten Wetteranomalien und extremere Wetterbedingungen auf uns. Diese Verbindung mag nicht offensichtlich sein, aber alles wird ganz einfach erklärt. Je höher die Lufttemperatur ist, desto mehr Wasserdampf kann darin enthalten sein. Auf der anderen Seite verbessert wärmere Luft die Verdunstung von Feuchtigkeit. Experten weisen darauf hin, dass in Zukunft die Luftfeuchtigkeit unter solchen Bedingungen ansteigen wird, was zu stärkeren Regenfällen und häufigerem Hochwasser und Überschwemmungen führen kann. In diesem Fall kann eine verstärkte Verdampfung zu Dürreperioden und ungewöhnlicher Hitze führen. Anscheinend kann das Klima schärfer werden: Hitze und Dürre wechseln sich mit heftigen Regenfällen ab.

Je höher die Durchschnittstemperatur steigt, desto schwerwiegendere Konsequenzen erwarten uns. Wenn die Temperatur im Vergleich zur vorindustriellen Zeit um eineinhalb Grad Celsius ansteigt, werden 14% der Weltbevölkerung mindestens alle fünf Jahre ungewöhnlich heißes Wetter erleben. Wenn die Zahl um zwei Grad wächst, wartet sie auf mehr als ein Drittel der Weltbevölkerung. Es ist wichtig zu verstehen, dass nicht nur die Hitze selbst schrecklich ist, sondern auch die möglichen Folgen: Waldbrände (wie in Kalifornien in diesem Herbst), erhöhte Sterblichkeit aufgrund von Hitze und Nahrungsmittelschwierigkeiten.

Einige Länder werden das Produkt vermissen

Aufgrund des Klimawandels werden sich Landwirtschaft, Viehzucht und Fischerei dramatisch verändern. Beispielsweise kann der Anstieg des Meeresspiegels Reisfelder und Fischfarmen beeinträchtigen - Territorien können für die relevanten Industrien ungeeignet werden. Änderungen der Meerestemperatur können sich auf ganze Fischarten auswirken: Durch die Erwärmung können sie wandern, und in der neuen Umgebung müssen sie mit anderen Fischarten um Nahrung konkurrieren - was möglicherweise die Bevölkerung betrifft.

Die Erhöhung der Kohlendioxidmenge in der Atmosphäre kann das Pflanzenwachstum fördern, gleichzeitig aber den Nährwert bestimmter Körner und Früchte wie Gerste, Reis, Weizen oder Kartoffeln nachteilig beeinflussen. Und wenn es in manchen Regionen einfacher wird, Pflanzen und Gemüse durch die Erwärmung anzubauen, werden die Bedingungen für bekannte Ernten unmöglich. Es geht nicht nur darum, dass die Temperatur möglicherweise nicht mehr optimal für das Wachstum und die Entwicklung einer bestimmten Kulturpflanze ist, sondern auch, wie sich der Klimawandel auf Insektenschädlinge und Pflanzenkrankheiten auswirkt: Es ist durchaus möglich, dass sie sich auf Regionen ausbreiten, in denen sie früher waren war nicht, und die Pflanzen werden sich nicht schnell an sie anpassen können.

Schließlich können Dürre- und Regenfälle, die für uns verständlicher sind, auch durch die globale Erwärmung verursacht, zu einer Verminderung oder zum vollständigen Verlust der Ernte führen - und dies kann in bestimmten Regionen zu einer Verknappung der Produkte führen.

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