Kultfotograf David Armstrong: Wen wir verloren haben
Olesya Iva
Letzter Samstag altert Der 60-jährige Fotograf David Armstrong ist ein Meister des Genreporträts, Kultfotograf und Künstler der 80er Jahre, der Mode und Bildende Kunst vereint. Armstrong war einer der Pioniere des dokumentarischen Porträtgenres und gehörte zusammen mit Jack Pearson, Mark Morrisro und Nan Goldin zur Boston School-Gruppe. Gemeinsam studierten sie Malerei an der Boston School of Fine Arts.
C Nan Goldin David lernte sich kennen, als er 14 Jahre alt war, und ihre Freundschaft wurde während seiner gesamten Karriere nicht unterbrochen. Auf Initiative von Goldin zog er von Boston nach New York. In den 70er und 80er Jahren drehten sie eine Reihe intimer und kontemplativer Porträts der damaligen New Yorker Bohemian Party und ihrer merkwürdigen und nicht immer glücklichen Helden - 35 g - auf einer 35-Millimeter-Kamera - Schwule, Models, Tänzer, Heldinnen. Darunter waren Porträts von Kultkünstlern der 80er Jahre, Jean-Michel Basquiat und Philip-Lorca Di Corsia. Die Anerkennung erhielt David sofort, als er 1981 in die Ausstellung "New York / New Wave" im New Yorker Center for Contemporary Art MoMA PS1 aufgenommen wurde. 1994 veröffentlichten David und Nan ein gemeinsames Album "A Double Life", das die Ära der AIDS-Epidemie dokumentiert. David selbst sagte, dass ihre Fotos einen bestimmten Punkt in der Geschichte ausfüllten: "Aids kam, bevor die Leute denken. Mein Freund starb 1983 an Aids. Sie sehen jetzt jemanden, aber nicht die Tatsache, dass Sie morgen sehen werden." Natürlich haben sie mit diesem Gedanken gefilmt.
Genreportrait, das eine Reflexion des Charakters des Helden und seiner Welt in seiner Gesamtheit suggeriert - die Hauptsache, die David verherrlicht hat. Armstrong liebte es, mit natürlichem Licht und weichem Fokus zu arbeiten. Er sagte: "Porträt ist Konzentration. Wenn Sie eine tiefe Verbindung wollen, müssen Sie sich auf eine Person konzentrieren." Von 2001 bis 2011 schuf David zehn Jahre lang eine Serie dekadenter und sinnlicher Porträts hübscher junger Männer. Schwarz-Weiß-Porträts wurden zu einem zentralen Bestandteil seiner Arbeit und erschienen im Buch "615 Jefferson Avenue". "In meiner Arbeit geht es um männliche Jugendliche, die mit der Zeit verschwinden. Ich werde alt, aber ich schieße immer noch auf die schönen jungen Männer, die ich erschossen habe, als ich anfing", sagt Armstrong.
David kam relativ spät zur Modefotografie. Im Jahr 2001 lud der junge Designer Edie Sliman Armstrong ein, hinter den Kulissen der Dior Homme-Show zu drehen. Danach fielen endlose Drehaufträge für Zeitschriften wie Vogue Homme, AnOther Man, Selbstbedienung, Acne Paper, POP, 10 Magazine, LOVE und Purple auf ihn. Neben Editorials drehte er Werbekampagnen von Häusern wie Rodarte, Burberry, Alexander Wang und Bottega Veneta. Armstrong war sarkastisch, was Mode angeht: "Marken wollen in ihren Werbekampagnen keine reinen Emotionen sehen, besonders wenn sie negativ sind. Sie wollen etwas Künstliches, das von mir nicht zu erreichen ist."
Die Arbeit der Fotografen "Boston School" und David Armstrong beeinflusste die Handschrift wichtiger zeitgenössischer Modefotografen wie Ryan McGinley und Wolfgang Tillmans. So vergleicht McGinley seine Arbeit mit Gemälden von Jan Vermeer, dem Autor des Mädchens mit einem Perlenohrring, der im 17. Jahrhundert mit einem Genreportrait arbeitete: "Armstrong weiß wie Vermeer, wie man mit Sonnenlicht arbeitet. Seine Fotografien handeln von Verlangen und Verzweiflung. Sie sehen es in den Augen seiner Helden. " Armstrong selbst sprach in einem Interview mit der New York Times: "Ich denke an die klassische Renaissance-Malerei, wo Melancholie oder Sehnsucht immer präsent waren. Dies ist die Achse meiner Arbeit, und es geht nicht um Sex."
Im Laufe seines Lebens hatte David Probleme mit Drogen und Alkohol. In den letzten Jahren hatte er mit Leberkrebs zu kämpfen, verlor aber.