"Mädchenland": Wie der Khasi-Stamm lebt, wo Frauen alles entscheiden

JEDER TAG FOTOGRAFEN WELTWEIT Auf der Suche nach neuen Wegen, Geschichten zu erzählen oder festzuhalten, was wir zuvor nicht bemerkt haben. Wir wählen interessante Fotoprojekte aus und fragen ihre Autoren, was sie sagen wollen. Diese Woche veröffentlichen wir das Projekt "Mädchenland" der deutschen Fotografin Carolyn Klupelle. Sie hat über mehrere Monate herausgefunden, wie die matrilineare Gesellschaft der Khasi-Leute organisiert ist und wie sie lebt, in der Frauen weit mehr Rechte haben als Männer.

In Indien gibt es zwei eingeborene Matrilinealstämme, dh diejenigen, bei denen die Übertragung des Namens und des Eigentums durch die Mutterlinie geht. Einer von ihnen, Khasi, hat 1,2 Millionen Einwohner und lebt im Bundesstaat Meghalaya. Dort habe ich das Projekt "Mädchenland" gedreht. Schon vor Ort entschied ich mich, ein kleines Dorf zu wählen - es wäre einfacher, sich den Einheimischen zu nähern - und ging nach Molinnong im Süden des Staates, an der Grenze zu Bangladesch. Ich habe dort insgesamt neun Monate in einer der einheimischen Familien gelebt, und es war ein unvergessliches Erlebnis.

Es gibt verschiedene Theorien, die die Frage beantworten, ob Khasis schon immer ein matrilineales Volk war. Die folgende Erklärung erscheint mir als die logischste: Die Männer des Stammes verbrachten zu viel Zeit mit Kriegen und konnten sich nicht richtig um ihre Familien kümmern, deshalb übertrugen sie irgendwann den Besitz ihren Töchtern. Aber nicht zu Söhnen, die früher oder später in den Krieg ziehen würden.

In der Khasi-Kultur werden Frauen traditionell hoch angesehen, und jede ablehnende Haltung ihnen gegenüber wird als öffentliche Untergründung betrachtet. Töchter hier sind viel begehrenswertere Kinder, sie sind Fortgeschrittene der Gens. Wenn nur Jungen in einer Familie geboren werden, beginnen sie es mit Mitleid zu betrachten. Khasi hat nicht einmal eine arrangierte Ehe. Nachdem sie sich verliebt haben, leben die Leute einfach im selben Haus zusammen - meistens ist es das Haus der Frau, weil Männer hier einfach kein Eigentum haben. Ein solches Zusammenleben entspricht der Ehe. Khasis sind Christen, und in den letzten Jahren kommen viele Paare in die Kirche, um zu heiraten. Hier sind sie gegenüber Scheidungen und Wiederverheiratungen positiv, und in Shillong entscheiden sich junge Mädchen oft dafür, alleine zu leben.

Das Familienleben in Khasi erscheint auf den ersten Blick konservativ. Männer arbeiten auf dem Feld, während Frauen sich um den Haushalt kümmern und Kinder großziehen. Diejenigen, die noch zur Arbeit gehen, nehmen die Kinder mit. Gleichzeitig bleiben Männer nie zu Hause, weil ihre Löhne im Durchschnitt doppelt so hoch sind. Ich war erstaunt, dass Ehemänner ihren Frauen immer alles Geld geben - sie verteilen das Familienbudget. Khasi-Männer besitzen nicht nur kein Eigentum, sondern auch ihre Kinder aus früheren Ehen gehören nicht zur neuen Familie. Dies ist zum Teil der Grund, warum sie gegenüber ihren Angehörigen unverantwortlich sind, nach links gehen und dadurch Kinder außerhalb der Ehe haben, so dass sie am Ende leicht zu einer anderen Frau gehen können. Sie haben nichts zu verlieren. Deshalb heiraten die Khasi-Frauen lieber Männer anderer Stämme.

In Khasi nehmen Mädchen und Frauen einen zentralen Platz in der Gesellschaft ein, und die Fortpflanzungsmission macht sie sehr selbstbewusst. Ziel meines Projektes war es, die herausragende Rolle und den Beitrag von Frauen in der Khasi-Kultur zu reflektieren, gleichzeitig wollte ich jedoch nicht einfach nur ihr Leben dokumentieren. Ich habe eine Reihe von Mädchenporträts aufgenommen, weil ich von ihrem übertriebenen Vertrauen überrascht war und entschied, dass sich Matrilinearität so äußert.

Am besten konnte ich ein Mädchen namens Grace herausfinden, in dessen Familie ich drei Monate lebte. Sie ist sieben Jahre alt und sie ist unglaublich. Grace hat drei jüngere Verwandte, die sie betreut, zum Beispiel, wenn Mutter zum Fluss geht, um die Wäsche zu waschen. Grace ist seit Jahren nicht reif und kümmert sich um alles, was die Hilfe bei Kindern und bei der Hausarbeit betrifft. Aber genau in dem Moment, in dem sie Freizeit hat, verwandelt sich Grace in ein gewöhnliches unvorsichtiges Kind.

Mir erschien es wichtig, wie die Einstellung der Eltern zu Kindern ihre Zukunft beeinflusst. Ich bin sicher, dass Khasi-Mädchen von ihrer Familie viel mehr Anerkennung erhalten als Mädchen in anderen Teilen Indiens. Die Art und Weise, wie Sie behandelt werden, reflektiert schließlich, wie Sie sich später wahrnehmen. Zur gleichen Zeit sind lokale Traditionen nur im Territorium des Bundesstaates Meghalaya aktiv: Wenn jemand aus dem Khasi zieht, um an einem anderen Ort zu leben, hört er auf, den Traditionen zu folgen, egal ob Mann oder Frau.

In der westlichen Gesellschaft haben Frauen sicherlich mehr Möglichkeiten, unabhängig zu sein und ihr eigenes Leben aufzubauen. Die meisten Khasi-Familien sind sehr, sehr arm, besonders in Dörfern. Daher haben Khasi-Mädchen selten die Möglichkeit, eine gute Ausbildung zu erhalten. Die meisten, auf die sie sich verlassen können, sind: Wenn eine Familie Geld hat, wird sie es höchstwahrscheinlich dafür ausgeben, für ihre Tochter zu zahlen, nicht für einen Sohn.

Was mich am meisten beeindruckt hat, war die unglaubliche Sorge um Khasis und die Indianer im Allgemeinen, die ihren Verwandten und Freunden nahe standen. Vielleicht ist dies eine Folge der allgemeinen Armut der Bevölkerung und einer zu geringen Aufmerksamkeit des Staates. Ohne gegenseitige Hilfe kann man hier nicht überleben. In Khasi fühlt sich niemand einsam, weil sie erkennen, dass sie einander brauchen. Gleichzeitig ist in unserer Gesellschaft die Einsamkeit etwas, woran Millionen leiden.