Von allen Krankheiten: Wer braucht Stammzellen und warum?
Wir haben in den letzten Jahren von Stammzellen gehört in sehr unterschiedlichen Zusammenhängen: sie werden für kosmetische Behandlungen vorgeschlagen und sogar zu Cremes hinzugefügt, sie lernen, Milchzähne und Nabelschnüre zu extrahieren, sie werden zur Behandlung verschiedener Krankheiten eingesetzt. In den Nachrichten berichten sie oft über neue Einsatzmöglichkeiten, die noch im Labor untersucht werden müssen. Daher scheint eine Stammzelle etwas von der Zukunft zu sein, während andere denken, dass sie bereits alltäglich geworden sind und in jedem Schönheitssalon verwendet werden. Wir verstehen, worum es bei Stammzellen geht, wofür sie jetzt oft verwendet werden und welche Vorteile bisher nur theoretisch möglich sind.
Woher kommen Stammzellen?
Stammzellen sind sogenannte undifferenzierte Zellen, die sich in verschiedene Körperzellen verwandeln können - und beim Menschen gibt es mehr als zweihundert - mit unterschiedlichen inhärenten Funktionen. Beispielsweise haben Nervenzellen oder Blutzellen enge, spezifische Aufgaben - und sie geben all ihre Energie für die Ausführung dieser Aufgaben aus, ohne Reproduktion zu verschwenden. Und neue rote Blutkörperchen oder Neuronen entstehen aus Stammzellen, die jeder Mensch in jedem Alter hat. Es gibt verschiedene Typen: Einige können sich nur in eine Art von Zellen unterscheiden, andere in mehrere. Embryo-Stammzellen in der frühen Schwangerschaft können sich in jede Art von Körperzellen umwandeln.
Unter Wissenschaftlern gibt es terminologische Debatten darüber, ob all diese Zellen als Stamm bezeichnet werden können und ob die Begriffe Stammzelle und Vorläuferzelle synonym sind, aber im Allgemeinen können beide Begriffe gleichermaßen verwendet werden. Wir sprechen hier von Basiszellen, die sich in beliebige andere Zellen verwandeln können. Wenn wir also lernen, wie man sie richtig handhabt, können wir möglicherweise neue Haut an der Verbrennungsstelle anbauen oder durch Hepatitis geschädigtes Lebergewebe ersetzen. Leider ist es noch nicht möglich, Stammzellen für solche Zwecke zu verwenden - aber es gibt immer noch eine Reihe schwerwiegender Probleme, die zur Lösung beitragen. Stammzellen können aus Embryonen gewonnen werden (zum Beispiel können Abtreibungsmaterialien für Forschungszwecke verwendet werden), und bei Erwachsenen ist deren Hauptquelle das Knochenmark. Stammzellen werden auch aktiv aus dem Fruchtfleisch der Zähne und aus der Nabelschnur von Neugeborenen ausgeschieden.
Wofür werden sie verwendet?
Stammzellen werden seit Jahrzehnten bei der Behandlung schwerer Erkrankungen des Bluts und des Knochenmarks wie Leukämie eingesetzt. Das Knochenmark ist das Organ der Blutbildung; es besteht tatsächlich aus Stammzellen. Wenn es nicht funktioniert oder "defekte" Blutzellen produziert, ist eine der Behandlungsoptionen die Transplantation, dh der "Ersatz" von Knochenmarkstammzellen durch gesunde. Hierfür können sowohl Spenderzellen als auch eigene verwendet werden, wenn sie einer bestimmten Verarbeitung unterzogen wurden.
Das Knochenmarkstransplantationsverfahren selbst ist keine klassische Transplantation - der Arzt schneidet nicht den Knochen und ersetzt ihren Inhalt nicht durch einen neuen. Knochenmarktransplantation sieht aus wie eine Bluttransfusion - Knochenmarkspende kann übrigens auch als Blutspende erfolgen. Bei anderen Geweben ist die Situation komplizierter: Für die Transplantation von Haut oder Hornhaut muss Gewebe aus Stammzellen zunächst in einem Nährmedium gezüchtet werden, und dies sind kostspielige Prozesse, für die ideale Bedingungen erforderlich sind. Nach Ansicht der Forscher sind die Staaten noch nicht bereit, solche Methoden zu finanzieren, und für kommerzielle Strukturen ist dies aufgrund der relativ geringen Nachfrage nicht sehr rentabel.
Sind Reagenzglaszähne möglich?
Als sich herausstellte, dass die Nervenzellen dank Stammzellen immer noch wiederhergestellt wurden, begann eine aktive Studie, wie Patienten mit Erkrankungen des Nervensystems mit ihrer Hilfe behandelt werden können. Dies sind Parkinson-Krankheit, Amyotrophe Lateralsklerose, Alzheimer-Krankheit, Rückenmarksverletzungen, Multiple Sklerose. Da sich die embryonale Stammzelle in jede andere verwandeln kann, können sie theoretisch bei Patienten mit Herz-, Leber- oder Knochenerkrankungen eingesetzt werden.
Für die Behandlung einiger dieser Erkrankungen wurden Stammzellen bereits als Experimente am Menschen eingesetzt, während für andere nur Forschungsdaten von Tieren oder nur theoretische Berechnungen vorliegen. Was Nachrichten wie "Wissenschaftler haben Zähne aus Stammzellen gezüchtet" anbelangt, sollten Sie sich nicht schmeicheln. In der Zukunft können Zahnimplantate vielleicht wirklich aufgegeben werden, aber es hat sich herausgestellt, das Wachstum von menschlichem Zahngewebe nur in einem Reagenzglas zu stimulieren.
Muss ich Zellen in Reserve aufbewahren?
Neben den potenziellen Medikamenten "aus allem" oder einem Mittel zur Verjüngung hat sich um Stammzellen ein teures Geschäft entwickelt: Immer häufiger werden Dienstleistungen für die Isolierung und Lagerung von Stammzellen "für alle Fälle" angeboten. In der Tat haben die gleichen Stammzellen des Zahnarztes ein großes Potenzial - aber niemand weiß, wann sie zur Behandlung beispielsweise von Herzkrankheiten in die Praxis umgesetzt werden können. Und das Einfrieren wird bereits von Zahnärzten angeboten. Solche Dienstleistungen werden in der Regel mit dem Wortlaut verkauft: "Wenn Sie eine seltene Krankheit entwickeln, retten Stammzellen Ihr Leben" - nicht jedoch die Tatsache, dass sie in diesem Fall bereits zur Behandlung einer bestimmten Krankheit eingesetzt werden.
Eine andere übliche Option ist eine Nabelschnurblutbank; Um Stammzellen darin zu erhalten, sollte die Nabelschnur so schnell wie möglich nach der Geburt des Kindes, buchstäblich innerhalb weniger Sekunden, durchtrennt werden. Es gibt zwei Arten von Banken: privat und öffentlich (meistens mit staatlicher Finanzierung). Eine öffentliche Bank erhält das Blut kostenlos - aber ein bestimmtes Kind kann es nicht mehr verwenden. Die Probe wird zur Lagerung anonymisiert, ihre Merkmale vollständig beschrieben und kann nach einiger Zeit dieses oder jenes Krankenhaus auf Anfrage zur Durchführung der Transplantation ausstellen. Nabelschnurblut und Stammzellen von öffentlichen Banken können auch zu Forschungszwecken verwendet werden.
In einer Privatbank müssen Sie für die Blutspeicherung bezahlen, aber wenn nötig - zum Beispiel, wenn bei einem Kind Leukämie diagnostiziert wurde - können die eigenen Stammzellen wirklich Leben retten. Laut den Forschern reicht die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person in bis zu einundzwanzig Jahren eine Krankheit entwickelt, die durch eigene Stammzellen geheilt werden kann, von 0,005% bis 0,04% - das heißt, neigt zu Null. Die Wahrscheinlichkeit, dass Stammzellen nützlich sind, um jemanden von Blutsverwandten zu behandeln, ist sogar noch geringer. Wahrscheinlich werden sich diese Zahlen erhöhen, wenn die Stammzellen tatsächlich zur Behandlung häufiger Krankheiten - Schlaganfall oder Diabetes - eingesetzt werden. Heute sind die Dienste einer privaten Nabelschnurblutbank nur eine Möglichkeit, viel Geld auszugeben.
Warum werden Cremes Stammzellen hinzugefügt?
Stammzellen werden zwar in Kosmetika zugesetzt - aber nicht bei Menschen oder Tieren, sondern bei Pflanzen. Eine der beliebtesten Zellquellen dafür ist der Apfelbaum. Es ist klar, dass sich in der Zusammensetzung der Creme weder Zellen vermehren noch differenzieren können - dies ist jedoch nicht notwendig. Niemand versucht, menschliche Zellen durch diese Pflanzenzellen zu ersetzen: Selbst wenn dadurch die Reproduktionsfähigkeit erhalten werden könnte, wäre es nicht möglich gewesen, aus den Stammzellen des Apfelbaums neue menschliche Hautzellen zu schaffen.
Kosmetikentwickler haben ganz andere Aufgaben: Pflanzenstammzellen enthalten Wirkstoffe, die die Empfindlichkeit der Hautzellen gegenüber Hormonen und Neurotransmittern unterstützen - Substanzen, die die verschiedensten Signale im Körper übertragen. Experimente zeigen, dass Kompositionen mit pflanzlichen Stammzellen reversible altersbedingte Hautveränderungen bewirken und die Alterung von Haarfollikeln verlangsamen. Sie müssen jedoch verstehen, dass in diesem Fall die Wirkung von Stammzellen nicht direkt ist, wie bei der Behandlung von Leukämie, sondern indirekt.
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